Kamaru Usman s'est révélé être le champion des poids mi-moyens de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) le plus dominant depuis le meilleur de cette catégorie, Georges St-Pierre .
Les moments n'ont jamais été propices à une rencontre entre ces deux légendes, mais selon Usman, le plus près qu'ils en sont venus était lors de la dernière défense historique de St-Pierre contre Johny Hendricks en novembre 2013.
La performance de St-Pierre lors de cet avant-dernier combat est souvent éclipsée par sa décision controversée, une décision partagée en faveur du champion . Hendricks a donné au Canadien le test le plus difficile de ses 28 combats professionnels (26 victoires, 2 défaites) et Usman a révélé qu'il a joué un rôle important dans la performance de "Bigg Rigg" cette nuit-là.
En relation
« En réalité, je t'ai beaucoup étudié avant même d'être, je pense, dans l'UFC », a confié Usman à St-Pierre lors de l'émission Pound 4 Pound . « Je t'ai étudié parce que quand tu as combattu — je ne sais pas si je t'ai déjà dit ça — quand tu as combattu contre Johny Hendricks, j'ai été engagé comme partenaire principal d'entraînement de Johny à un moment donné. On m'a demandé de t'imiter. J'ai donc beaucoup regardé tes combats pour aider Johny Hendricks. ... Je devais m'impliquer.
« Je pensais que je faisais mieux que Georges », a-t-il poursuivi. « Je lançais le coup de pied Superman-bas, je lançais toutes ces choses. Je le plaquais, j'essayais de le mettre à terre, car je savais que tu essaierais de le mettre à terre. Peu importe ses références, Johny Hendricks est un champion de lutte, mais je savais que tu essaierais de le mettre à terre. J'étudiais donc ton style depuis un moment. »
Usman, 36 ans, ne fera ses débuts à l'UFC que deux ans plus tard, après avoir remporté The Ultimate Fighter 21 (TUF) . Il devient champion en mars 2019, en remportant une victoire à sens unique contre Tyron Woodley. Hendricks, quant à lui, deviendra champion des poids mi-moyens de l'UFC lors de son combat suivant contre St-Pierre, en battant Robbie Lawler par décision unanime. Il perdra finalement son titre lors de leur revanche un an plus tard, par une décision partagée.
.svg)
.svg)
